Los Toronto Maple Leafs adquirieron al delantero de Columbus Blue Jackets Kirill Marchenko en un gran intercambio en la víspera de la temporada de la NHL, anunciaron los clubes el lunes. Los Maple Leafs cambiaron al extremo de primera línea Matthew Knies, al delantero Steven Lorentz, al defensa Emil Andrae y una selección de segunda ronda de 2027 por Marchenko, el delantero Miles Wood y el portero Elvis Merzlikins.

Marchenko, de 26 años, lideró a los Blue Jackets en goles en cada una de las últimas tres temporadas, acumulando 81 goles en 233 partidos. Se espera que se una a la primera línea de los Leafs con el centro estrella Auston Matthews. A Marchenko y a su agente Dan Milstein se les dio permiso para negociar una extensión de contrato con los Maple Leafs, quienes firmaron al delantero con una extensión de seis años con un tope salarial de 12.5 millones de dólares.

La pieza central del acuerdo para Columbus es Knies, de 23 años, un extremo poderoso que entra en su quinta temporada en la NHL y firmado hasta 2031. El nativo de Arizona tuvo 66 puntos en 79 partidos la temporada pasada. Su contrato tiene un valor anual promedio de 7.75 millones de dólares. Los Blue Jackets retendrán el 18% del salario de Merzlikins.