Dylan Garand está vivendo o sonho de todo goleiro da NHL, mas admite que odeia a forma como começou e se pergunta com que rapidez isso pode acabar. O jovem de 24 anos passou suas últimas quatro temporadas profissionais no Hartford Wolf Pack, equipe afiliada do New York Rangers na AHL. Antes da temporada 2026-27, os Rangers tinham o goleiro estrela Igor Shesterkin pronto para jogar pelo menos 65% dos jogos, com o veterano reserva Joonas Korpisalo cobrindo o restante. Garand foi colocado em waivers e enviado a Hartford, onde alugou um apartamento e passou três noites em um hotel enquanto o imóvel continuava sem mobília.
Sua chance veio rápido. Korpisalo sofreu uma lesão na parte inferior do corpo, e Garand tornou-se o reserva de Shesterkin. Ele aproveitou a oportunidade, registrando um shutout com 22 defesas contra o Detroit em sua primeira partida como titular na NHL, em 2 de outubro. A temporada dos Rangers mudou em 9 de outubro, quando Shesterkin lesionou o joelho direito em uma derrota para o Washington Capitals. No dia seguinte, foi anunciado que o goleiro vencedor do Vezina ficaria fora pelo resto da temporada.
Garand não sabia de início a gravidade da lesão de Shesterkin. Ele entrou no jogo e parou 10 de 11 chutes, e só soube da notícia quando a imprensa lhe perguntou sobre o assunto. "É uma situação infeliz com o Shesty, mas agora estou apenas tentando ajudar o time da melhor forma possível", disse Garand. Em seis partidas, ele tem um retrospecto de 5-3-1, com aproveitamento de defesas de .927 e média de 1,82 gols sofridos.
Sua ascensão tem sido rápida, saindo da busca por apartamento em Hartford para ser titular dos Rangers no Madison Square Garden. Natural de Victoria, na Colúmbia Britânica, Garand foi escolhido pelos Rangers na 103ª posição geral em 2020. Se seu sucesso vai durar dependerá de como ele jogar sem a estrela do time no gol.
Fonte: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing