Dylan Garand lebt den Traum jedes Torhüters in der NHL, doch er gesteht, dass ihm der Beginn nicht gefällt, und fragt sich, wie schnell dieser Traum enden könnte. Der 24-Jährige verbrachte seine letzten vier Profisaisons bei den Hartford Wolf Pack, dem AHL-Farmteam der New York Rangers. Vor der Saison 2026-27 war Starttorhüter Igor Shesterkin bereit, mindestens 65 % der Spiele zu bestreiten, während der erfahrene Ersatzmann Joonas Korpisalo den Rest übernehmen sollte. Garand wurde auf Waivers gesetzt und nach Hartford geschickt, wo er eine Wohnung mietete, die zunächst unmöbliert war, weshalb er drei Nächte im Hotel verbrachte.
Seine Chance kam schnell. Korpisalo erlitt eine Verletzung am Unterkörper, und Garand wurde Shesterkins Backup. Er nutzte die Gelegenheit und verbuchte am 2. Oktober in seinem ersten NHL-Start einen Shutout mit 22 Paraden gegen Detroit. Die Saison der Rangers änderte sich am 9. Oktober, als sich Shesterkin bei einer Niederlage gegen die Washington Capitals das rechte Knie verletzte. Am folgenden Tag wurde bekannt gegeben, dass der Vezina-Gewinner den Rest der Saison verpassen wird.
Garand kannte das Ausmaß von Shesterkins Verletzung zunächst nicht. Er war eingewechselt worden, hatte 10 von 11 Schüssen gehalten und erfuhr die Nachricht erst, als Medienvertreter ihn darauf ansprachen. "Es ist eine unglückliche Situation mit Shesty, aber jetzt versuche ich einfach, dem Team auf jede mögliche Weise zu helfen", sagte Garand. Nach sechs Einsätzen steht er bei 5-3-1 mit einer Fangquote von .927 und einem Gegentorschnitt von 1,82.
Sein Aufstieg war rasant, von der Wohnungssuche in Hartford bis zum Start für die Rangers im Madison Square Garden. Garand, gebürtig aus Victoria in British Columbia, wurde 2020 von den Rangers in der dritten Runde an 103. Stelle gedraftet. Ob sein Erfolg anhält, hängt davon ab, wie er ohne den Star des Teams im Tor spielt.
Quelle: ESPN NHL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing