Dylan Garand vive el sueño de todo portero de la NHL, pero admite que odia cómo empezó y se pregunta con qué rapidez podría terminar. El joven de 24 años pasó sus últimas cuatro temporadas profesionales con los Hartford Wolf Pack, el filial de la AHL de los New York Rangers. De cara a la temporada 2026-27, los Rangers tenían al portero estrella Igor Shesterkin listo para jugar al menos el 65% de los partidos, con el veterano suplente Joonas Korpisalo cubriendo el resto. Garand fue colocado en waivers y enviado a Hartford, donde alquiló un apartamento y pasó tres noches en un hotel mientras este seguía sin amueblar.
Su oportunidad llegó rápido. Korpisalo sufrió una lesión en la parte inferior del cuerpo y Garand se convirtió en el suplente de Shesterkin. Aprovechó la ocasión y registró un blanqueo de 22 paradas ante Detroit en su primera titularidad en la NHL, el 2 de octubre. La temporada de los Rangers cambió el 9 de octubre, cuando Shesterkin se lesionó la rodilla derecha en una derrota ante los Washington Capitals. Al día siguiente se anunció que el portero ganador del Vezina se perdería el resto de la temporada.
Garand no conocía al principio la gravedad de la lesión de Shesterkin. Había entrado al partido y detuvo 10 de 11 disparos, y se enteró de la noticia solo cuando los medios le preguntaron al respecto. "Es una situación lamentable con Shesty, pero ahora solo intento ayudar al equipo de la forma que pueda", dijo Garand. En seis apariciones, tiene un récord de 5-3-1 con un porcentaje de paradas de .927 y un promedio de goles recibidos de 1.82.
Su ascenso ha sido vertiginoso, pasando de buscar apartamento en Hartford a ser titular de los Rangers en el Madison Square Garden. Garand, natural de Victoria, Columbia Británica, fue seleccionado en el puesto 103 por los Rangers en 2020. Que su éxito perdure dependerá de cómo rinda sin la estrella del equipo en la portería.
Fuente: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing