Dan Graziano classifica as divisões da NFL nesta temporada, com um método construído em torno de uma pergunta: qual divisão tem a melhor chance de levar todas as suas quatro equipes aos playoffs? Desde que o torneio passou a ter sete equipes por conferência, em 2020, nenhuma divisão conseguiu isso, e a liga soma um retrospecto de 0 em 6. Graziano diz que tem uma leve obsessão pela ideia e que avalia melhor as divisões equilibradas quando uma delas tem uma chance real de conseguir.
Ele coloca o NFC Norte em primeiro lugar, à frente do NFC Oeste, que tem a equipe mais bem colocada no Football Power Index (FPI) da ESPN, o San Francisco 49ers, e três equipes entre as seis primeiras do FPI. A classificação combinada do NFC Norte no FPI é de 6,0, em segundo lugar entre oito divisões, e, se a temporada terminasse após a Semana 6, todas as suas quatro equipes estariam nos playoffs. O Detroit tem um ataque forte, mas uma defesa fraca; Chicago e Green Bay enfrentam questões semelhantes; e o Minnesota Vikings tem a melhor defesa da liga, embora seu ataque ainda esteja em desenvolvimento.
Graziano argumenta que os problemas ofensivos dos Vikings devem melhorar, enquanto os problemas da linha ofensiva e do jogo terrestre dos Packers parecem mais difíceis de resolver. Green Bay pode ganhar um impulso com o eventual retorno do edge rusher Micah Parsons, e Chicago pode recuperar o quarterback Caleb Williams da lesão na Semana 6. Ele é mais otimista com o Detroit, cujas esperanças de playoffs dependem de marcar mais pontos que os adversários em uma tabela difícil.
A classificação do NFC Oeste é mais contestada. Graziano questiona a confiança do FPI no Los Angeles Rams, que muitos observadores agora veem como imparável após a troca de Myles Garrett, e sugere esperar para ver o desempenho da equipe antes de aceitar o hype. Observe que as classificações do FPI vão até a Semana 5.
Fonte: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing