Dan Graziano memeringkat divisi-divisi NFL musim ini dengan metode yang berpusat pada satu pertanyaan: divisi mana yang paling berpeluang mengirim keempat timnya ke playoff? Sejak babak playoff diperluas menjadi tujuh tim per konferensi pada 2020, belum ada divisi yang berhasil melakukannya, dan catatan liga adalah 0 dari 6. Graziano mengaku sedikit terobsesi dengan gagasan ini dan memberi peringkat lebih tinggi pada divisi yang ketat ketika salah satunya memiliki peluang realistis untuk mencapainya.
Ia menempatkan NFC North di posisi pertama, di atas NFC West, yang memiliki tim peringkat teratas di Football Power Index (FPI) ESPN, yaitu San Francisco 49ers, dan tiga tim di enam besar FPI. Peringkat gabungan FPI NFC North adalah 6,0, berada di posisi kedua dari delapan divisi, dan jika musim berakhir setelah Pekan 6, keempat timnya akan menempati posisi playoff. Detroit memiliki serangan yang kuat tetapi pertahanan yang lemah, Chicago dan Green Bay menghadapi pertanyaan serupa, dan Minnesota Vikings memiliki pertahanan terbaik di liga, meski serangan mereka masih berkembang.
Graziano berpendapat bahwa masalah serangan Vikings kemungkinan akan membaik, sementara masalah lini serang dan permainan lari Packers tampak lebih sulit diperbaiki. Green Bay bisa terbantu oleh kembalinya edge rusher Micah Parsons pada waktunya, dan Chicago bisa mendapatkan kembali quarterback Caleb Williams dari cedera pada Pekan 6. Ia paling optimistis tentang Detroit, yang harapan playoff-nya bergantung pada kemampuan mencetak lebih banyak poin dibanding lawan dalam jadwal yang berat.
Peringkat NFC West lebih diperdebatkan. Graziano mempertanyakan kepercayaan FPI terhadap Los Angeles Rams, yang kini banyak dianggap tak terhentikan setelah transfer Myles Garrett, dan ia menyarankan untuk menunggu melihat performa tim sebelum menerima hype tersebut. Perlu dicatat bahwa peringkat FPI berlaku hingga Pekan 5.
Sumber: ESPN NFL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing