DESHAUN WATSON correu em direção ao túnel que leva ao vestiário do Cleveland Browns no Huntington Bank Field cercado por aplausos no último domingo – um contraste gritante com as vaias altas que recebeu na última vez que jogou diante dos torcedores locais. Esperando do lado de fora do vestiário pelo quarterback titular dos Browns estava o gerente geral Andrew Berry, que sorriu amplamente.
A vitória marcou a segunda virada de Watson no quarto período em duas semanas, o que parecia implausível após um jogo de pré-temporada no final de agosto, quando Watson lutou e foi vaiado ruidosamente. Esse descontentamento na pré-temporada parecia o capítulo final para um jogador que recebeu um contrato de cinco anos totalmente garantido de US$ 230 milhões em março de 2022, mas estava desmoronando sob altas expectativas.
Entrando na temporada de 2026, a visão consensual era que os Browns poderiam se separar de Watson, assumindo um impacto de teto salarial morto de US$ 86 milhões. Em vez disso, Watson emergiu como titular após uma competição de meses. Suas atuações no final do jogo e o início de 2-1 dos Browns adicionaram outra ruga à dinâmica de quarterback mais confusa da NFL.
Embora fontes da equipe tenham indicado que o desempenho de Watson não convenceu os Browns de que ele é a resposta de longo prazo, o início surpreendente de Cleveland mudou a conversa. "Sinto que ainda tenho muito futebol no meu jogo, na minha carreira", disse Watson. Os Browns selecionaram três quarterbacks nos últimos dois drafts, incluindo Shedeur Sanders, mas o treinador de primeiro ano Todd Monken nomeou Watson o vencedor de uma competição de quarterbacks.
Fonte: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing