O caminho dos Raptors rumo à disputa na Conferência Leste se abriu na segunda-feira, quando Toronto e os LA Clippers finalizaram uma troca há muito adiada, enviando Kawhi Leonard para Toronto em troca de Brandon Ingram, Gradey Dick, duas escolhas de primeira rodada sem proteção, uma troca de escolha de primeira rodada e duas escolhas de segunda rodada. O acordo encerra uma saga que envolveu as duas equipes, enquanto a NBA concluiu sua investigação de quase um ano sobre alegações de burla ao teto salarial decorrentes das negociações dos Clippers com Leonard. Agora com Leonard em Toronto, o duas vezes MVP das Finais fará dupla com a estrela em ascensão Scottie Barnes e o pivô de segundo ano Collin Murray-Boyles, na esperança de repetir o sucesso de sua campanha do título de 2019.

A equipe da ESPN está revisando a entressafra e dando uma olhada antecipada na temporada 2026-27, com 30 prévias sendo publicadas a cada dia de semana até sexta-feira. Adições principais: Kawhi Leonard, Kyle Anderson, Andre Jackson Jr. Saídas principais: Brandon Ingram, Gradey Dick, Sandro Mamukelashvili. Manutenções principais: Jamal Shead.

Depois de esperar meses para concretizar a aquisição de Leonard, os Raptors finalmente podem olhar para o que pode ser sua temporada mais promissora em anos. Leonard entra como uma grande melhoria posicional em relação a Ingram. O restante do quinteto titular permanece intacto, e Collin Murray-Boyles só deve melhorar após uma campanha de novato de destaque. Embora a perda de Mamukelashvili tenha afetado o banco, Toronto montou um elenco de apoio cheio de energia para Leonard e o duas vezes All-Star Scottie Barnes. Os destemidos Raptors, que venceram 46 jogos na temporada passada, têm uma chance real de vencer sua primeira série de playoffs desde 2020. -- Ben Golliver

Nota da entressafra de Zach Kram: A. O único movimento realmente relevante de Toronto foi trocar por Kawhi Leonard, que deve trazer melhorias importantes em relação a Brandon Ingram nos dois lados da quadra. O custo em escolhas de draft foi substancialmente maior do que a última vez que Toronto trocou por Leonard, oito anos atrás, mas foi um risco que valeu a pena para uma equipe que agora tem uma chance legítima de chegar às Finais se Leonard conseguir se manter saudável. -- Kram

Entidades principais: Empresas: Toronto Raptors, LA Clippers, ESPN | Pessoas: Kawhi Leonard, Brandon Ingram, Gradey Dick, Scottie Barnes, Collin Murray-Boyles, Kyle Anderson, Andre Jackson Jr., Sandro Mamukelashvili, Jamal Shead, Ben Golliver, Zach Kram, Immanuel Quickley | Locais: Toronto, Los Angeles