रैप्टर्स का पूर्वी कॉन्फ्रेंस में दावेदारी की राह सोमवार को खुल गई जब Toronto और LA Clippers ने लंबे समय से टल रहा ट्रेड अंतिम रूप दिया, जिसमें Kawhi Leonard को Toronto भेजा गया और बदले में Brandon Ingram, Gradey Dick, दो असुरक्षित पहले दौर के पिक्स, एक पहले दौर का पिक स्वैप और दो दूसरे दौर के पिक्स गए। यह डील उस सागा का अंत है जिसने दोनों टीमों को घेर रखा था, क्योंकि NBA ने Clippers की Leonard के साथ गतिविधियों से जुड़े सैलरी कैप सर्कमवेंशन के आरोपों की अपनी लगभग एक साल लंबी जांच पूरी की। अब Leonard Toronto में होने के साथ, दो बार के फाइनल्स MVP उभरते सितारे Scottie Barnes और दूसरे साल के बिग मैन Collin Murray-Boyles के साथ जोड़ी बनाएंगे, और उम्मीद करेंगे कि वे अपने 2019 खिताबी अभियान की सफलता को दोहरा सकें।

ESPN का स्टाफ ऑफसीज़न पर नज़र डाल रहा है और 2026-27 सीज़न पर शुरुआती नज़र डाल रहा है, जिसमें शुक्रवार तक हर कार्यदिवस 30 प्रीव्यू जारी होंगे। प्रमुख जोड़: Kawhi Leonard, Kyle Anderson, Andre Jackson Jr.। प्रमुख निकासी: Brandon Ingram, Gradey Dick, Sandro Mamukelashvili। प्रमुख रिटेंशन: Jamal Shead।

Leonard को हासिल करने को अंतिम रूप देने के लिए महीनों इंतज़ार करने के बाद, रैप्टर्स आखिरकार उस ओर देख सकते हैं जो वर्षों में उनका सबसे आशाजनक सीज़न हो सकता है। Leonard, Ingram पर एक बड़े पोज़िशनल अपग्रेड के रूप में जुड़ते हैं। बाकी स्टार्टिंग लाइनअप बरकरार है, और Collin Murray-Boyles को शानदार रूकी सीज़न के बाद और बेहतर होना चाहिए। हालांकि Mamukelashvili को खोने से उनकी बेंच को नुकसान हुआ, Toronto ने Leonard और दो बार के All-Star Scottie Barnes के लिए एक हाई-एनर्जी सपोर्टिंग कास्ट तैयार किया है। पिछले सीज़न 46 गेम जीतने वाले जुझारू रैप्टर्स के पास 2020 के बाद अपनी पहली प्लेऑफ सीरीज़ जीतने का असली मौका है। -- Ben Golliver

Zach Kram की ऑफसीज़न ग्रेड: A। Toronto का एकमात्र वास्तविक महत्वपूर्ण कदम Kawhi Leonard के लिए ट्रेड करना था, जो दोनों छोरों पर Brandon Ingram पर बड़ा सुधार लाना चाहिए। ड्राफ्ट पिक्स में लागत आठ साल पहले Toronto द्वारा Leonard के लिए ट्रेड करने की तुलना में काफी अधिक थी, लेकिन यह उस टीम के लिए एक सार्थक जोखिम था जिसके पास अब Leonard के स्वस्थ रहने पर फाइनल्स तक पहुंचने का वास्तविक मौका है। -- Kram

प्रमुख इकाइयां: कंपनियां: Toronto Raptors, LA Clippers, ESPN | लोग: Kawhi Leonard, Brandon Ingram, Gradey Dick, Scottie Barnes, Collin Murray-Boyles, Kyle Anderson, Andre Jackson Jr., Sandro Mamukelashvili, Jamal Shead, Ben Golliver, Zach Kram, Immanuel Quickley | स्थान: Toronto, Los Angeles