ラプターズがイースタン・カンファレンスでの争いへの道を開いたのは月曜日、TorontoとLA Clippersが長らく延期されていたトレードを正式に完了し、Kawhi LeonardをTorontoへ送り、Brandon Ingram、Gradey Dick、無保護の1巡目指名権2つ、1巡目指名権のスワップ1つ、2巡目指名権2つを獲得した。この取引は両チームを巻き込んだ長期の騒動に終止符を打つもので、NBAはClippersのLeonardとの交渉に端を発するサラリーキャップ回避の疑惑に関する約1年にわたる調査を完了した。LeonardがTorontoに加わった今、2度のファイナルMVPは急成長中のスターScottie Barnesと2年目のビッグマンCollin Murray-Boylesとコンビを組み、2019年の優勝の成功を再現することを目指す。

ESPNのスタッフはオフシーズンを振り返り、2026-27シーズンを早期に展望しており、金曜日まで毎平日に30本のプレビューを公開する。主な獲得：Kawhi Leonard、Kyle Anderson、Andre Jackson Jr.。主な流出：Brandon Ingram、Gradey Dick、Sandro Mamukelashvili。主な残留：Jamal Shead。

Leonardの獲得を正式にまとめるまで何ヶ月も待った後、ラプターズはようやくここ数年で最も有望なシーズンとなる可能性のあるものを見据えることができる。LeonardはIngramに対する大きなポジション上のアップグレードとして加わる。残りの先発ラインナップはそのまま維持され、Collin Murray-Boylesは際立ったルーキーシーズンの後、さらに成長するはずだ。Mamukelashviliを失ったことでベンチは打撃を受けたが、TorontoはLeonardと2度のオールスターScottie Barnesのためにエネルギーあふれるサポートキャストを構築した。昨季46勝を挙げた勇敢なラプターズは、2020年以来となるプレーオフシリーズ初勝利を挙げる現実的なチャンスを持っている。-- Ben Golliver

Zach Kramのオフシーズン評価：A。Torontoの唯一の真に重要な動きはKawhi Leonardのトレード獲得であり、彼は両端でBrandon Ingramに対する大きな改善をもたらすはずだ。ドラフト指名権のコストは8年前にTorontoがLeonardをトレードで獲得した時よりも大幅に大きかったが、Leonardが健康を維持できればファイナルに到達する正当なチャンスを持つチームにとって、価値のあるリスクだった。-- Kram

主要エンティティ：企業：Toronto Raptors、LA Clippers、ESPN | 人物：Kawhi Leonard、Brandon Ingram、Gradey Dick、Scottie Barnes、Collin Murray-Boyles、Kyle Anderson、Andre Jackson Jr.、Sandro Mamukelashvili、Jamal Shead、Ben Golliver、Zach Kram、Immanuel Quickley | 場所：Toronto、Los Angeles

FAQ：Kawhi Leonardはラプターズをタイトル候補にするか？

はい、彼が健康を維持すれば。Leonardは両端でBrandon Ingramに対する大きなアップグレードをもたらし、Torontoにファイナルに到達する正当なチャンスを与える。