Bill Connelly analisa os números para encontrar as equipes europeias mais em forma antes da pausa internacional. É possível que nenhum clube tenha tido melhores últimos três meses que o FC Barcelona. O time de Hansi Flick venceu La Liga por oito pontos de vantagem e goleou o Newcastle por 7-2 nas oitavas de final da Champions League, ficando aquém apenas das metas de copa por causa do Atletico Madrid.

Desde então, as coisas só melhoraram. Oito jogadores do Barcelona estavam na seleção da Espanha campeã mundial, e eles adicionaram Rodri do Manchester City, além dos velocistas Anthony Gordon e Karim Adeyemi. O Barcelona superou seus primeiros sete adversários por 33-7. Raphinha e Lamine Yamal combinaram para 19 gols e sete assistências; Gordon e Adeyemi somam três gols e seis assistências entre eles.

O Barça não enfrentou uma sequência de adversários temíveis -- seu melhor oponente foi o Athletic Club, número 69 do mundo -- mas sua forma inicial sugere que restabeleceram ou superaram sua melhor sequência da temporada passada. Eles entram na pausa internacional como a equipe mais em forma da Europa.