Bill Connelly wertet die Zahlen aus, um die formstärksten europäischen Teams vor der Länderspielpause zu finden. Es ist möglich, dass kein Verein in den letzten drei Monaten besser war als der FC Barcelona. Die Mannschaft von Hansi Flick gewann La Liga mit acht Punkten Vorsprung und überrollte Newcastle mit 7-2 im Achtelfinale der Champions League, verpasste die Pokalziele nur wegen Atletico Madrid.

Seitdem ist es nur noch besser geworden. Acht Barcelona-Spieler standen im Kader von Spain, das die Weltmeisterschaft gewann, und sie verpflichteten Rodri von Manchester City sowie die Schnellen Anthony Gordon und Karim Adeyemi. Barcelona hat seine ersten sieben Gegner mit 33-7 übertrumpft. Raphinha und Lamine Yamal kommen zusammen auf 19 Tore und sieben Vorlagen; Gordon und Adeyemi kommen zusammen auf drei Tore und sechs Vorlagen.

Barça hat sich noch keinem Mörderfeld gestellt -- ihr bester Gegner war Athletic Club, die Nummer 69 der Welt -- aber ihre frühe Form deutet darauf hin, dass sie ihren besten Lauf der letzten Saison wiederhergestellt oder übertroffen haben. Sie gehen als heißestes Team Europas in die Länderspielpause.