Bill Connelly анализирует цифры, чтобы найти самые горячие европейские команды перед международной паузой. Возможно, ни один клуб не провёл последние три месяца лучше, чем FC Barcelona. Команда Hansi Flick выиграла La Liga с отрывом в восемь очков и разгромила Newcastle со счётом 7-2 в 1/8 финала Champions League, не дотянув до кубковых целей только из-за Atletico Madrid.

С тех пор всё только улучшилось. Восемь игроков Barcelona входили в состав сборной Spain, победившей на чемпионате мира, и они добавили Rodri из Manchester City, а также скоростных Anthony Gordon и Karim Adeyemi. Barcelona переиграли своих первых семи соперников со счётом 33-7. Raphinha и Lamine Yamal вместе набрали 19 голов и семь голевых передач; Gordon и Adeyemi вместе набрали три гола и шесть голевых передач.

Barca не сталкивались с чередой грозных соперников -- их лучшим соперником был Athletic Club, занимающий 69-е место в мире -- но их ранняя форма говорит о том, что они восстановили или превзошли свою лучшую серию прошлого сезона. Они входят в международную паузу как самая горячая команда Европы.