Paul George mostrou que ainda tem muito a oferecer em sua estreia pelo Boston Celtics, marcando 38 pontos na derrota por 121-113 para o Detroit Pistons na terça-feira. Os 38 pontos foram a maior marca de um Celtic em seu primeiro jogo com a equipe e a quinta maior pontuação de qualquer jogador em sua estreia por uma franquia da NBA.
George acertou 12 de 21 arremessos, incluindo 7 de 12 de três pontos. "Não sou de vitórias morais", disse após o jogo. "Não significa nada." Mesmo assim, o nove vezes All-Star entrou para uma lista de elite. Kyrie Irving marcou 50 pontos pelo Brooklyn Nets em 2019, estabelecendo o recorde de pontuação na estreia da NBA, enquanto Kiki Vandeweghe, Wilt Chamberlain e Damian Lillard também tiveram grandes totais em suas estreias.
George, de 36 anos e em sua 17ª temporada, foi adquirido do 76ers no verão passado em uma troca por Jaylen Brown, MVP das Finais da NBA de 2024. Lesões e uma suspensão de 25 jogos por exame antidoping positivo o limitaram a 37 e 41 jogos nas duas últimas temporadas regulares. Ele admitiu que suas pernas estavam pesadas durante o treino de pré-temporada, mas disse que sua saúde parecia animadora em Detroit, onde jogou 31 minutos com cinco roubos de bola, cinco rebotes e três assistências.
Os Celtics lideraram por 22 pontos e estavam à frente por 72-50 no início do terceiro quarto, depois que George converteu três bolas de três pontos em menos de um minuto. Boston então desmoronou, tornando-se a quinta equipe em 30 temporadas a perder a partida de estreia depois de liderar por 22 pontos. Detroit também registrou a maior virada vitoriosa em uma estreia da liga desde 1997. Jayson Tatum teve dificuldades, convertendo apenas 6 de 23 arremessos, e a cesta de três pontos tardia de Javonte Green coroou uma sequência de 23-0 dos Pistons.
Fonte: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing