Michael Lombardi, um assistente sênior do técnico Bill Belichick, renunciou ao cargo de gerente geral do time de futebol da Carolina do Norte, disse a escola na quinta-feira. Lombardi estava em licença remunerada após uma investigação interna sobre uma reclamação de recursos humanos apresentada por um ex-funcionário do escritório da UNC, informou Pete Thamel da ESPN no final de julho. A universidade disse na quinta-feira que "continuará sua investigação em andamento e considerará todas as ações corretivas apropriadas em resposta às informações que aprender".

Em uma declaração, Lombardi agradeceu ao chanceler da UNC, Lee Roberts, e a Belichick "pela oportunidade de servir como gerente geral do futebol da UNC", acrescentando que tomou sua decisão "para permitir que o time se concentre na temporada de 2026". Lombardi juntou-se a Belichick na UNC em dezembro de 2024, reunindo-se com o técnico vencedor de seis Super Bowls. Ele trabalhou sob Belichick com o New England Patriots de 2014 a 2016, e antes disso com o Cleveland Browns a partir de 1987.

Lombardi enfrentou escrutínio em várias ocasiões durante seu tempo em Chapel Hill, incluindo em fevereiro de 2025, quando se gabou de que os Tar Heels "nos consideramos o 33º time da NFL". Ele também virou manchete em setembro passado quando informou aos Patriots que seus olheiros seriam proibidos de acessar o programa dos Tar Heels. A UNC deu a Lombardi um salário de US$ 1,5 milhão anuais, tornando-o o gerente geral mais bem pago entre universidades públicas quando foi contratado.

Lombardi não viajou com os Tar Heels para a abertura no fim de semana passado na Irlanda contra o TCU. A UNC venceu por 15-10, vingando uma derrota de 48-14 para os Horned Frogs na estreia de Belichick com os Tar Heels no ano passado.