Os sinais apontam para outro inverno difícil para a Vail Resorts. A empresa vendeu 12% menos passes até 18 de setembro para a próxima temporada de esqui na América do Norte, em comparação com o mesmo período do ano passado. Os dias vendidos e as receitas de passes também diminuíram. Para o ano inteiro, a receita reportada pelos resorts da Vail diminuiu US$ 131,9 milhões, ou 4,5%, o que ela atribui principalmente à queda recorde de neve no Oeste. Seu lucro do ano fiscal completo foi quase reduzido pela metade. As ações da Vail caíram 2% nas negociações após o horário regular, depois de fecharem em alta de 1,5% a US$ 138,09.

A falta de neve do inverno passado nas Montanhas Rochosas foi punitiva, mas o modelo da Vail de vender passes de esqui para vários resorts enfrenta um desafio mais existencial: ele esgotou em grande parte o grupo de esquiadores dedicados dispostos a se comprometer com passes de acesso total antes da temporada. Para recrutar esquiadores mais jovens, a empresa reduziu o preço do Epic Pass da próxima temporada em 20% para esquiadores e snowboarders de 13 a 30 anos.

Com base nas tendências atuais de vendas, a CFO Angela Korch disse aos investidores que a empresa não espera compensar o déficit. Executivos disseram que o declínio foi provavelmente impulsionado por esquiadores menos comprometidos que adiaram suas decisões, não por uma mudança estrutural na demanda. O CEO da Vail, Rob Katz, disse que o futuro da empresa inclui uma melhor experiência para o hóspede.

A Vail enfrenta pressão da empresa ativista Oasis Management, sediada em Hong Kong, que detém cerca de 7,4% de participação e pretende nomear quatro candidatos a diretores, incluindo o ex-CEO da Disney Bob Chapek e a ex-esquiadora medalhista de ouro olímpica aposentada Picabo Street. Katz disse que a empresa está avaliando as propostas.