O fechamento abrupto de uma ponte crucial em Rhode Island em 2023 lançou uma longa sombra sobre o pequeno estado, causando atrasos no tráfego e alimentando a ira desde então. Também está fornecendo um pano de fundo dramático para um confronto primário apertado e aceso entre o governador Dan Mc Kee, um democrata que busca um segundo mandato, e Helena Foulkes, uma ex-executiva da CVS que criticou fortemente o manejo do governador em relação à situação da ponte. O senhor Mc Kee, de 75 anos, ex-prefeito e vice-governador, assumiu o cargo pela primeira vez em 2021 quando sua antecessora, Gina Raimondo, foi nomeada pelo presidente Joseph R.

Biden Jr. para ser a secretária de Comércio dos Estados Unidos. Ele afirma que quando um engenheiro revelou falhas estruturais críticas que poderiam ter causado o colapso da Ponte Washington em Providence, ele tomou medidas decisivas, colocando a segurança pública acima de seu futuro político. A senhora Foulkes, de 62 anos, que liderou a divisão de varejo da CVS, alegou que o governador ocultou informações sobre o fechamento da ponte do público, protegeu aliados que deveriam ter sido demitidos imediatamente assim que os riscos da estrutura foram revelados, e aumentou custos e atrasos com decisões motivadas politicamente.

O governador negou enfaticamente essas alegações e tentou direcionar a atenção dos eleitores para a liderança de Foulkes na CVS, afirmando que ela não fez o suficiente para impedir que a cadeia de farmácias alimentasse a crise de dependência de opioides. A CVS concordou em pagar 5 bilhões de dólares em 2022 para resolver processos relacionados ao seu papel. A corrida entre os dois democratas é uma repetição das primárias de 2022, um ano antes do fechamento da ponte, quando o senhor Mc Kee conseguiu uma vitória apertada sobre a senhora Foulkes.

Esta vez, porém, o senhor Mc Kee não está enfrentando apenas a raiva sobre a ponte, mas também uma onda de sentimento nacional anti-incumbent. Uma pesquisa realizada neste mês pelo Emerson College mostrou que a senhora Foulkes está liderando em seu reencontro por 15 pontos.