إغلاق جسر رود آيلاند الحاسم بشكل مفاجئ في عام 2023 ألقى بظلاله الطويلة على الولاية الصغيرة، مما أدى إلى تأخيرات في المرور وزيادة الغضب منذ ذلك الحين. كما يوفر خلفية درامية لمواجهة تمهيدية حامية بين حاكم ولاية رود آيلاند دان ماك كي، ديمقراطي يسعى لولاية ثانية، وهيلينا فولكس، التنفيذية السابقة في CVS التي انتقدت بشدة تعامل الحاكم مع أزمة الجسر. ماك كي، البالغ من العمر 75 عامًا، والذي كان سابقًا عمدة ونائب حاكم، تولى المنصب لأول مرة في عام 2021 عندما تم تعيين سلفه جينا رايموندو من قبل الرئيس جوزيف آر. بايدن جونيور كوزير للتجارة في الولايات المتحدة. ويقول إنه عندما كشف مهندس عن فشل هيكلي حرج كان من الممكن أن يؤدي إلى انهيار جسر واشنطن في بروفيدنس، اتخذ إجراءً حاسمًا، ووضع السلامة العامة فوق مستقبله السياسي. فولكس، البالغة من العمر 62 عامًا، والتي قادت قسم التجزئة في CVS، اتهمت الحاكم بإخفاء معلومات عن إغلاق الجسر عن الجمهور، وحماية الحلفاء الذين كان يجب فصلهم فورًا بمجرد الكشف عن مخاطر الهيكل، وإضافة إلى التكاليف والتأخيرات من خلال قرارات مدفوعة سياسيًا. ونفى الحاكم هذه الادعاءات بقوة وسعى لتحويل انتباه الناخبين إلى قيادة فولكس في CVS، زاعمًا أنها فشلت في القيام بما يكفي لمنع سلسلة الصيدليات من تغذية أزمة إدمان الأفيونات. ووافقت CVS على دفع 5 مليارات دولار في عام 2022 لتسوية الدعاوى المتعلقة بدورها. وتنافس الحزبين الديمقراطيين هو إعادة لانتخابات تمهيدية عام 2022، أي قبل عام من إغلاق الجسر، عندما فاز ماك كي بصعوبة على فولكس. ومع ذلك، هذه المرة، ماك كي لا يواجه فقط غضبًا بشأن الجسر، بل أيضًا موجة من المشاعر الوطنية المناهضة للمتولين للمناصب. وأظهر استطلاع أجرته كلية إيمرسون هذا الشهر أن فولكس تتقدم في rematch الخاص بها بـ 15 نقطة.