La fermeture soudaine d'un pont crucial au Rhode Island en 2023 a jeté une longue ombre sur le petit État, provoquant des retards de trafic et alimentant la colère depuis lors. Elle sert également de toile de fond dramatique à une confrontation primaire serrée et chauffée entre le gouverneur Dan Mc Kee, un démocrate briguant un second mandat, et Helena Foulkes, ancienne dirigeante de CVS qui a vivement critiqué la gestion du gouverneur concernant l'affaire du pont. M.

Mc Kee, âgé de 75 ans, ancien maire et lieutenant-gouverneur, a assumé ses fonctions pour la première fois en 2021 lorsque sa prédécesseure, Gina Raimondo, a été nommée par le président Joseph R. Biden Jr. secrétaire au Commerce des États-Unis. Il affirme que lorsqu'un ingénieur a révélé des défaillances structurelles critiques pouvant entraîner l'effondrement du pont Washington à Providence, il a pris des mesures décisives, mettant la sécurité publique au-dessus de son avenir politique.

Mme Foulkes, âgée de 62 ans, qui dirigeait la division de détail de CVS, a allégué que le gouverneur avait caché des informations sur la fermeture du pont au public, protégé des alliés qui auraient dû être licenciés immédiatement dès que les risques de la structure ont été révélés, et augmenté les coûts et les retards par des décisions motivées par des considérations politiques. Le gouverneur a fermement nié ces allégations et a tenté de détourner l'attention des électeurs vers le leadership de Foulkes chez CVS, affirmant qu'elle n'avait pas fait assez pour empêcher la chaîne de pharmacies d'alimenter la crise de dépendance aux opioïdes. CVS a accepté de payer 5 milliards de dollars en 2022 pour régler les poursuites liées à son rôle.

La course entre les deux démocrates est une réédition de la primaire de 2022, un an avant la fermeture du pont, lorsque M. Mc Kee a remporté de justesse une victoire contre Mme Foulkes. Cette fois-ci, toutefois, M.

Mc Kee fait face non seulement à la colère liée au pont, mais aussi à une vague de sentiment national anti-incumbent. Un sondage réalisé ce mois-ci par Emerson College montre que Mme Foulkes mène leur revanche de 15 points.