O Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, o mais recente cartógrafo cósmico da NASA avaliado em US$ 4,3 bilhões, está programado para lançamento em um foguete Falcon Heavy da SpaceX tão cedo quanto às 7:26 da manhã do horário do Leste no domingo, do Kennedy Space Center em Florida. Nomeado em homenagem ao primeiro astrônomo-chefe da NASA, Roman utilizará sua câmera infravermelha de 300 megapixels para mapear bilhões de galáxias, centenas de buracos negros e discos formadores de planetas poeirentos, bem como mais de 100.000 novos mundos fora do nosso sistema solar. Sua missão principal envolve investigar a misteriosa natureza da matéria escura e da energia escura, utilizando lente gravitacional para mapear a estrutura cósmica ao longo de bilhões de anos.

Os astrônomos também completarão um censo expansivo de planetas dentro da Via Láctea, esperando descobrir mais de 100.000 exoplanetas usando métodos de microlensing e trânsito. Um instrumento coronagrafo demonstrará técnicas de imagem direta para futuros observatórios caçadores de Terra. A cobertura do lançamento será fornecida por SpaceX e NASA, com oportunidades de lançamento de backup programadas para segunda-feira e terça-feira se o prognóstico de 50 por cento de tempo favorável do domingo impedir o lançamento.