Dezenas de batalhas judiciais estão ocorrendo sobre quem pagará a conta para consertar edifícios inseguros em todo o Reino Unido após o incêndio devastador na Torre Grenfell há nove anos. Quase 100 casos de revestimento, construção e segurança contra incêndios estão ativos no Tribunal Superior de Londres, maioria sob uma nova lei introduzida em resposta ao desastre que mudou a responsabilidade no setor da construção. Desenvolvedores, construtores, arquitetos e fabricantes de materiais estão processando-se mutuamente para recuperar quantias vastas gastos para substituir revestimentos inseguros e consertar outros problemas expostos pelo incêndio no bloco de apartamentos de alta altura no oeste de Londres em 2017, que matou 72 pessoas.

Construtoras incluindo Barratt Redrow, Crest Nicholson e Taylor Wimpey — bem como vários grandes provedores de habitação social — fazem parte da complexa rede de litígios. As disputas, que abrangem desenvolvimentos de luxo, apartamentos estudantis e portfólios de habitação social, bem como propriedades comerciais como hotéis, têm um valor combinado de cerca de £1.2bn, segundo dados compilados pela plataforma de inteligência litigiosa Solomonic. Advogados disseram que a briga jurídica adicionou tensões financeiras às empresas de construção que já operam com margens finas, ameaçando levar os perdedores à insolvência.

Um exemplo da teia complexa de litígios que segue o rastro de Grenfell origina-se a 120 milhas da torre. Desenvolvedores do Eclipse Tower em Bristol, entre os blocos residenciais mais altos da cidade, souberam que tinham um problema após o desastre de 2017. O revestimento do edifício de 18 andares, acima da loja departamental Harvey Nichols no centro da cidade, era semelhante ao usado no torre de Londres ocidental.

Segundo documentos judiciais, inspetores que abriram seções das paredes para ver o que havia underneath encontraram vários materiais combustíveis. Em resposta, o desenvolvedor Bristol Alliance pagou ao contratante principal na construção, Sir Robert Mc Alpine, £19mn para executar trabalhos de correção. Mas reservou o direito de processar uma vez que o edifício estivesse seguro.

Bristol Alliance em 2023 processou Mc Alpine, que por sua vez processou o arquiteto Benoy e o subcontratante Richardson Roofing. Benoy então processou o consultor Arup Façade Engineering, alegando que deveria ter apontado falhas no edifício. Richardson Roofing, por sua vez, arrastou o fabricante de isolamento Kingspan para a ação, alegando que foi enganado pelo marketing sobre os materiais.

Com todos apontando dedos, o Tribunal Superior de Londres ordenou um julgamento mult-partes de grande sucesso para o próximo ano. Advogados da construção disseram que foi um exemplo clássico da reação em cadeia de litígios pós-Grenfell, com a responsabilidade passada através de cada etapa.