Os credores da Optimum Communications Inc. estão processando a empresa de telecomunicações, exigindo que ela reverta as transferências que alegam ter desviado valor para os bolsos de pessoas de dentro, incluindo o acionista controlador Patrick Drahi. Em uma ação judicial protocolada em Nova York na segunda-feira, os credores citam transações realizadas pela empresa endividada, anteriormente chamada Altice USA, que alegam ter movido ativos em benefício de seus acionistas majoritários, ressaltando a “impropriedade” de sua conduta. Eles também alegam que a Optimum executou essas transferências de garantia mesmo não havendo motivo comercial legítimo.

Com essas transações, “o valor de curto prazo criado pelo ‘Altice Way’ é então desviado para Drahi e seus associados por meio de taxas de administração, dividendos ou prêmios de remuneração gratuitos, enquanto o negócio fica com operações prejudicadas e obrigações de dívida insustentáveis e, em última análise, seus credores sofrem as consequências da extração de valor de Drahi”, de acordo com a queixa. Um porta-voz da Optimum disse em um comunicado por e-mail que a empresa “discorda veementemente das alegações do grupo cooperativo e acredita que suas reivindicações são infundadas”.

O litígio ocorre enquanto a empresa e um grupo de credores vêm mantendo conversas confidenciais nas últimas semanas para elaborar um plano de reestruturação para lidar com sua pilha de dívidas de mais de US$ 26 bilhões, de acordo com pessoas familiarizadas com a situação. A ação de segunda-feira cita uma série de negócios nos últimos anos que os credores consideram violar documentos de dívida e serem ilegais, incluindo a emissão de maio de ações preferenciais no que os credores chamaram de uma subsidiária irrestrita “falsa”. Os credores alegam que não apenas Drahi e outros “insiders” se beneficiaram diretamente do negócio, mas as ações preferenciais também atuaram como uma penalidade financeira para os detentores de dívidas da unidade CSC Holdings.