O País de Gales faz três mudanças em sua escalação inicial para o teste da WXV Global Series de sábado contra o Japão, em Tóquio, e a flanker Alex Callender marcará uma ocasião histórica ao conquistar seu 50º boné pelo País de Gales. Callender recebeu sua primeira convocação em 2019 e voltou de forma impressionante após as lesões sofridas antes, durante e depois da Copa do Mundo de 2025. A jogadora de 26 anos retornou no jogo não oficial de junho contra os Barbarians, foi eleita a melhor jogadora da partida contra a África do Sul e marcou contra os Estados Unidos.
A treinadora Lynn elogiou o comprometimento de Callender: "Sempre que falamos de uma pessoa galesa, tudo gira em torno do calon e da paixão, e ela tem isso em abundância. Sempre que veste aquela camisa, usa com orgulho e quer representar a nação. Ela motiva este grupo de forma incrível, dentro e fora de campo." Lynn acrescentou que Callender desenvolveu seu jogo além do seu conhecido trabalho nos tackles e no breakdown, tornando-se uma excelente operadora na lateral e no ataque.
As irmãs Metcalfe também atuarão juntas na escalação titular pela primeira vez em um teste. Branwen, de 20 anos, inicia seu sexto teste consecutivo e terá uma nova parceira na segunda linha, a também jovem promessa Aiono. Nel, de 21 anos, volta para a ala em vez de jogar como fullback, após uma lesão no joelho que a tirou do Seis Nações. Lynn a descreveu como "uma luz brilhante na Copa do Mundo" e disse que toda vez que ela pega na bola, algo vai acontecer.
O País de Gales ocupa a 11ª posição no ranking da World Rugby, uma colocação acima do Japão. No mês passado, o Japão perdeu para a Itália por 55 a 21 e foi derrotado duas vezes pela Irlanda, por 31 a 24 na WXV Global Series e por 43 a 19 em um teste extra. Lynn alertou que o Japão é "muito eficiente" e "muito organizado", com um maul forte, por isso o País de Gales não o subestimará.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing