Kieran Fox, da BBC Sport, relata a trajetória de Phil Vickery, de campeão mundial de rúgbi pela Inglaterra a fisiculturista competitivo. Nos bastidores do Physical Culture Show, em Hull, Vickery descreveu os mesmos nervos que sentia antes das grandes partidas de rúgbi. "Lembra-me de estar no vestiário antes do grande jogo, os nervos", disse. "Eu fiz o trabalho. Eu fiz o esforço."
A ambição pelo fisiculturismo começou com um desafio do amigo Lee Powell. Com o apoio de seu treinador, Dave Campbell, Vickery começou a participar de competições aos 50 anos. Ele disse que o esporte tem uma natureza singular e isolada. "É você contra você. Não se trata de mais ninguém", afirmou. "Você fica de pé no palco. Seu físico é um reflexo direto do seu esforço."
Vickery conquistou 73 partidas pela Inglaterra e cinco pelos British and Irish Lions. Sua vitória na Copa do Mundo de Rúgbi de 2003, na Austrália, foi o ponto alto de uma carreira que também incluiu negócios e a vitória no Celebrity MasterChef. Ele também enfrentou dificuldades pessoais, incluindo um diagnóstico provável de encefalopatia traumática crônica (ETC), caso pelo qual participa de um processo judicial em andamento. Ele disse que a academia ajuda sua saúde mental e seu corpo, que descreveu como destruído.
Teve dificuldades depois de se aposentar do esporte, sem encontrar motivo para treinar. Ele disse que o show de fisiculturismo lhe deu um plano ao qual se comprometer e concluir. Quando subiu ao palco em Hull, pesava cerca de 99 kg, menos que seu peso como jogador, entre 118 e 135 kg. "Você fica com a melhor versão de si que poderia ter, mas se sente no pior momento", disse. Hoje, seu treino inclui três ou quatro sessões de musculação por semana.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing