تُجري ويلز ثلاثة تغييرات على تشكيلتها الأساسية لمباراة السبت ضمن سلسلة WXV العالمية ضد اليابان في طوكيو، وستحتفل الظهيرة أليكس كالندر بمناسبة تاريخية بفوزها بـ شِبْكها الدولي الخمسين مع ويلز. حصلت كالندر على شِبْكها الأول في عام 2019، وعادت بشكل لافت من الإصابات التي تعرضت لها قبل بطولة كأس العالم 2025 وأثناءها وبعدها. عادت اللاعبة البالغة من العمر 26 عامًا في مباراة يونيو غير الرسمية ضد فريق البربريين، وتم اختيارها لاعبة المباراة ضد جنوب أفريقيا، وسجلت هدفًا في مرمى الولايات المتحدة.
أشاد المدرب الرئيسي لين بالتزام كالندر، قائلًا: "عندما تتحدث عن شخص ويلزي، فكل شيء يتعلق بالـ calon والشغف، وهي تملك ذلك بوفرة. كلما ارتدت تلك القميص، ترتديه بفخر وتريد تمثيل الوطن. إنها تحفّز هذه المجموعة بشكل لا يصدق، داخل الملعب وخارجه." وأضاف لين أن كالندر طورت أداءها بما يتجاوز معروفها في التدخلات والعمل عند نقاط الاحتكاك، لتصبح لاعبة متميزة في الرمية الجانبية والهجوم.
كما ستشارك الشقيقتان ميتكالف معًا في التشكيلة الأساسية للمرة الأولى على مستوى الاختبارات الدولية. تبدأ برانوين، البالغة من العمر 20 عامًا، مشاركتها الدولية السادسة على التوالي، ولديها شريكة جديدة في الصف الثاني هي آيونو، الموهبة الصاعدة الأخرى. أما نيل، البالغة من العمر 21 عامًا، فتعود إلى الجناح بدلًا من الظهير الخلفي بعد إصابة في الركبة أبعدتها عن بطولة الأمم الست. ووصفها لين بأنها "نجمة لامعة في كأس العالم"، مضيفًا أنه في كل مرة تحصل فيها على الكرة، سيحدث شيء ما.
تحتل ويلز المركز الحادي عشر في تصنيف World Rugby، أي بمركز واحد أعلى من اليابان. وفي الشهر الماضي، خسرت اليابان أمام إيطاليا بنتيجة 55-21، وتعرضت لهزيمتين أمام أيرلندا، بنتيجة 31-24 في سلسلة WXV العالمية و43-19 في مباراة اختبار إضافية. وحذّر لين من أن اليابان "فعّالة للغاية" و"منضبطة جدًا"، ولديها تشكيل قوي للدفع، لذلك لن تأخذ ويلز هذا الفريق باستخفاف.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing