Enquanto grande parte do país ainda se lamentava pelo empate morno da Inglaterra com Gana na fase de grupos da Copa do Mundo, o calendário da EFL 2026-27 foi divulgado há 84 dias. Para a maioria de nós, 95,65% desses jogos são apenas enchimento no calendário. São os outros 4,35% que realmente aceleram o pulso.

O hokey-cokey de promoções e rebaixamentos de maio passado garantiu que esta temporada será diferente para os torcedores de vários clubes do Championship que poderão renovar velhas rivalidades. Este fim de semana será o primeiro que dezenas de milhares de pessoas marcaram em seus calendários nesta temporada.

No sábado ao meio-dia (12:30 BST), Millwall e West Ham vão renovar uma das rivalidades mais hostis do futebol inglês pela primeira vez em quase 15 anos. Forjados como o 'Dockers Derby', esses dois se enfrentam desde 1899. Já se encontraram 60 vezes no total, mas apenas sete desses confrontos ocorreram nos últimos 33 anos. Nick Godwin, da BBC Radio London, disse que as cenas "deixaram uma cicatriz no futebol da cidade". O jogo de volta está marcado para fevereiro no London Stadium.

Concorde-se ou não com o nome, o dérbi do Black Country está de volta com força no domingo (12:00 BST). A rivalidade dura mais de 140 anos e o 164º encontro sênior entre as equipes será o primeiro desde um acalorado jogo da quarta rodada da FA Cup em janeiro de 2024, que o então Premier League Wolves venceu por 2-0 em The Hawthorns.