Sementara sebagian besar negeri masih meratapi hasil imbang Inggris yang hambar melawan Ghana di fase grup Piala Dunia, jadwal EFL 2026-27 telah dirilis 84 hari lalu. Bagi sebagian besar dari kita, 95,65% dari jadwal itu hanyalah pengisi di kalender. Sisa 4,35% itulah yang benar-benar membuat denyut nadi berdebar.

Hokey-cokey promosi dan degradasi Mei lalu telah memastikan musim ini akan berbeda bagi para penggemar beberapa klub Championship yang bisa memperbarui rivalitas lama. Akhir pekan ini akan menjadi yang pertama ditandai puluhan ribu orang di kalender mereka musim ini.

Pada Sabtu siang (12:30 BST), Millwall dan West Ham akan memperbarui salah satu rivalitas paling bermusuhan di sepak bola Inggris untuk pertama kalinya dalam hampir 15 tahun. Terbentuk sebagai 'Dockers Derby', keduanya saling berhadapan sejak 1899. Mereka telah bertemu 60 kali secara total, tetapi hanya tujuh dari pertemuan itu terjadi dalam 33 tahun terakhir. Nick Godwin dari BBC Radio London mengatakan pemandangan itu "meninggalkan bekas luka pada sepak bola di kota ini". Pertandingan balik dijadwalkan pada Februari di London Stadium.

Setuju atau tidak dengan namanya, derby Black Country kembali dengan ledakan pada Minggu (12:00 BST). Rivalitas ini telah berlangsung lebih dari 140 tahun dan pertemuan senior ke-164 antara kedua tim akan menjadi yang pertama sejak laga putaran keempat FA Cup yang panas pada Januari 2024, yang dimenangkan Wolves, yang saat itu di Premier League, 2-0 di The Hawthorns.