যখন দেশের বেশিরভাগ মানুষ তখনও বিশ্বকাপ গ্রুপ পর্বে ঘানার সঙ্গে ইংল্যান্ডের নিষ্প্রাণ ড্র নিয়ে হা-হুতাশ করছিল, তখন 2026-27 EFL ফিক্সচার প্রকাশিত হয়েছিল 84 দিন আগে। আমাদের বেশিরভাগের কাছে সেই ফিক্সচারের 95.65% ক্যালেন্ডারের ফিলার মাত্র। বাকি 4.35%-ই আসলে আপনার নাড়ির গতি বাড়ায়।

গত মে মাসের প্রমোশন ও রেলিগেশনের হকি-ককি নিশ্চিত করেছে যে এই মৌসুম কয়েকটি চ্যাম্পিয়নশিপ ক্লাবের সমর্থকদের জন্য ভিন্ন হবে, যারা পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা নতুন করে শুরু করতে পারবেন। এই সপ্তাহান্তই এই মৌসুমে হাজার হাজার মানুষের ক্যালেন্ডারে প্রথম দাগ পড়া দিন।

শনিবার দুপুরে (12:30 BST), মিলওয়াল ও ওয়েস্ট হ্যাম প্রায় 15 বছর পর প্রথমবার ইংরেজ ফুটবলের অন্যতম শত্রুতাপূর্ণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা নতুন করে শুরু করবে। 'ডকার্স ডার্বি' নামে গড়া এই দুই দল 1899 সাল থেকে লড়ছে। তারা মোট 60 বার মুখোমুখি হয়েছে, কিন্তু গত 33 বছরে সেই সাক্ষাতের মধ্যে মাত্র সাতটি হয়েছে। BBC রেডিও লন্ডনের নিক গডউইন বলেছেন, সেই দৃশ্য "শহরের ফুটবলে একটি ক্ষত রেখে গেছে"। ফিরতি ম্যাচটি ফেব্রুয়ারিতে লন্ডন স্টেডিয়ামে নির্ধারিত।

নামটি নিয়ে আপনি একমত হোন বা না হোন, ব্ল্যাক কান্ট্রি ডার্বি রবিবার (12:00 BST) জোরালোভাবে ফিরছে। এই প্রতিদ্বন্দ্বিতা 140 বছরেরও বেশি সময় ধরে চলছে এবং দুই দলের মধ্যে 164তম সিনিয়র সাক্ষাৎ হবে জানুয়ারি 2024-এ FA Cup চতুর্থ রাউন্ডের একটি উত্তপ্ত ম্যাচের পর প্রথম, যেটি তখনকার প্রিমিয়ার লিগের উলভস দ্য হথর্নসে 2-0-এ জিতেছিল।