Quando as populações de aves diminuem, os filhotes podem ter dificuldade para aprender os cantos de que precisam para atrair parceiros. Novas pesquisas sugerem que é possível ensinar às aves cantos perdidos. Quando os pesquisadores ouviram uma melodia específica vindo de uma árvore em um parque de Buenos Aires, ficaram especialmente animados. O arranjo havia sido cantado por tico-ticos-de-coleira-rufa locais na década de 1960, mas desde então tinha desaparecido da região. Os cientistas criaram uma versão gerada por computador para descobrir se as aves a considerariam realista o bastante para imitá-la. Menos de três meses depois, um morador local começou a copiar partes da canção.
Cresce o reconhecimento da importância do canto das aves para a conservação. Um indivíduo que canta bem, em um "dialeto" familiar, tem melhores condições de encontrar um parceiro, defender seu território e sobreviver. Se a população de uma espécie diminui, porém, há menos filhotes com a chance de se tornar bons cantores. As aves podem começar a emitir sons de forma anormal ou aprender por engano o canto de outras espécies, o que compromete suas chances de reprodução. "Se o seu canto exige muita energia, você pode precisar estar em boa forma para cantá-lo", diz Rebecca Lewis, cientista de conservação do Chester Zoo.
Gabriel B. Mindlin, professor de física da Universidade de Buenos Aires, é coautor do estudo sobre os tico-ticos-de-coleira-rufa. Ele argumenta que o comportamento aprendido dos animais, ou cultura, como o canto das aves, é parte essencial de sua população, e não apenas de seus genes. O tico-tico-de-coleira-rufa não é considerado vulnerável globalmente, mas os pesquisadores esperam que gravações sintéticas possam ajudar a ensinar o canto a outras espécies em declínio, permitindo que conservacionistas instruam indivíduos onde não existem gravações reais.
Cerca de 4.000 das 10.000 espécies de aves do mundo são aves canoras, como tentilhões, pardais e melros. Seus cantos são extremamente diversos, mas compartilham motivos comuns, e a forma como as aves usam esses motivos reflete o ambiente em que evoluíram. A canção estudada por Mindlin foi recriada a partir de anotações feitas à mão na década de 1960. Alguns temas registrados décadas atrás ainda são cantados localmente, enquanto outros desapareceram, possivelmente porque a população de aves do parque diminuiu.
Fonte: Hacker News · Resumido por HeadlinesBriefing