Wenn Vogelpopulationen zurückgehen, fällt es den Jungvögeln womöglich schwer, die Gesänge zu lernen, mit denen sie Partner anlocken. Neue Untersuchungen legen nahe, dass es möglich ist, Vögeln verlorene Gesänge beizubringen. Als Forscher in einem Park in Buenos Aires aus einem Baum eine bestimmte Melodie hörten, waren sie besonders begeistert. Die Tonfolge war in den 1960er-Jahren von den dort heimischen Rotkehlammern gesungen worden, war danach aber aus dem Gebiet verschwunden. Die Wissenschaftler erstellten eine computergenerierte Wiedergabe, um herauszufinden, ob die Vögel sie für realistisch genug hielten, um sie nachzuahmen. Keine drei Monate später begann ein Anwohner, Teile des Lieds zu kopieren.
Die Bedeutung des Vogelgesangs für den Naturschutz wird zunehmend erkannt. Ein Tier, das gut singt, in einem vertrauten „Dialekt“, hat bessere Chancen, einen Partner zu finden, sein Revier zu verteidigen und zu überleben. Sinkt jedoch der Bestand einer Art, haben weniger Jungvögel die Möglichkeit, gute Sänger zu werden. Vögel können dann ungewöhnlich zwitschern oder versehentlich die Lieder anderer Arten lernen, was ihre Fortpflanzungschancen gefährdet. „Wenn dein Gesang viel Energie erfordert, musst du vielleicht in ziemlich guter Verfassung sein, um ihn zu singen“, sagt Rebecca Lewis, Naturschutzwissenschaftlerin am Chester Zoo.
Gabriel B. Mindlin, Physikprofessor an der Universität von Buenos Aires, ist Mitautor der Studie über die Rotkehlammern. Er vertritt die Auffassung, dass erlerntes Verhalten von Tieren, also Kultur, wie der Vogelgesang, ein wesentlicher Bestandteil ihrer Population ist und nicht nur ihrer Gene. Die Rotkehlammer gilt weltweit nicht als gefährdet, doch die Forscher hoffen, dass synthetische Aufnahmen dabei helfen können, anderen schwindenden Arten den Gesang beizubringen, sodass Naturschützer einzelne Tiere dort unterrichten können, wo es keine echten Aufnahmen gibt.
Rund 4.000 der 10.000 Vogelarten der Welt sind Singvögel, etwa Finken, Spatzen und Amseln. Ihre Gesänge sind außerordentlich vielfältig, teilen aber gemeinsame Motive, und die Art, wie Vögel diese Motive verwenden, spiegelt die Umgebung wider, in der sie sich entwickelt haben. Das von Mindlin untersuchte Lied wurde aus handgezeichneten Notizen aus den 1960er-Jahren rekonstruiert. Einige Melodien, die vor Jahrzehnten aufgenommen wurden, werden vor Ort noch gesungen, andere sind verschwunden, vermutlich weil die Vogelpopulation des Parks zurückgegangen ist.
Quelle: Hacker News · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing