Se o materialismo for verdadeiro, a consciência provavelmente se estende além dos organismos biológicos para incluir entidades de grupo complexas. Um argumento filosófico sugere que se aceitamos a consciência em extraterrestres ou coelhos com base na similaridade comportamental, a mesma lógica se aplica a entidades distribuídas espacialmente. Os Estados Unidos, como uma entidade coletiva, possuem as propriedades estruturais que os materialistas geralmente associam à consciência.

Philosophical Studies, fundado em 1950 por Herbert Feigl e Wilfrid Sellars e publicado pela Springer, explora essas questões analíticas. O jornal foca na clareza e precisão ao abordar questões filosóficas significativas, particularmente aquelas que envolvem técnicas formais. O argumento desafia os materialistas a reconsiderarem seus preconceitos contra a consciência de grupo, sugerindo que negar a sensibilidade aos Estados Unidos seria inconsistente com aceitá-la em outras entidades não humanas.

Este experimento mental obriga uma reavaliação do que constitui as condições necessárias para a experiência consciente, empurrando os limites da filosofia materialista para o reino da sociologia e do comportamento coletivo.