Si el materialismo es cierto, la conciencia probablemente se extiende más allá de los organismos biológicos para incluir entidades grupales complejas. Un argumento filosófico sugiere que si aceptamos la conciencia en extraterrestres o conejos basándonos en la similitud conductual, la misma lógica se aplica a entidades distribuidas espacialmente. Estados Unidos, como una entidad colectiva, posee las propiedades estructurales que los materialistas suelen asociar con la conciencia.

Philosophical Studies, fundado en 1950 por Herbert Feigl y Wilfrid Sellars y publicado por Springer, explora estas preguntas analíticas. La revista se centra en la claridad y precisión al abordar problemas filosóficos significativos, particularmente aquellos que involucran técnicas formales. El argumento desafía a los materialistas a reconsiderar sus prejuicios contra la conciencia de grupo, sugiriendo que negar la sensibilidad a Estados Unidos sería inconsistente con aceptarla en otras entidades no humanas.

Este experimento mental obliga a una reevaluación de qué constituye las condiciones necesarias para la experiencia consciente, empujando los límites de la filosofía materialista hacia el ámbito de la sociología y el comportamiento colectivo.