Если материализм истинный, сознание, вероятно, распространяется за пределы биологических организмов на сложные групповые сущности. Философский аргумент предполагает, что если мы принимаем сознание у инопланетян или кроликов на основе поведенческого сходства, то та же логика применяется к пространственно распределенным сущностям. Соединенные Штаты, как коллективная сущность, обладают структурными свойствами, которые материалисты обычно связывают с сознанием. Журнал Philosophical Studies, основанный в 1950 году Гербертом Фейглом и Уилфридом Селларсом и опубликованный Springer, исследует эти аналитические вопросы. Журнал фокусируется на ясности и точности при рассмотрении значительных философских вопросов, особенно тех, которые связаны с формальными методами. Этот аргумент ставит перед материалистами задачу переосмыслить их предрассудки относительно группового сознания, предполагая, что отрицание сознательности Соединенных Штатов было бы несогласованно с принятием ее в других нечеловеческих сущностях. Этот мысленный эксперимент заставляет переосмыслить, что составляет необходимые условия для сознательного опыта, расширяя границы материалистической философии в область социологии и коллективного поведения.