HeadlinesBriefing favicon HeadlinesBriefing.com

シャルイクロの環は10年間で変化した

Ars Technica •
×

土星と天王星の間を公転する直径約250kmの小天体シャルイクロは、10年間で環が変化した。2013年に恒星の前に通り過ぎたときに初めて発見され、環は驚きの的となった。当時、天文学者は巨大惑星しかこのような特徴を持ってないと思っていたからだ。最近のJames Webb Space Telescope(JWST)による観測では、C1R環がより密になり、C2R環はほぼ消滅したことが明らかになった。JWSTは2022年10月18日に occultation を観測し、その視線はシャルイクロの表面上7.4kmの位置をスキャンしていた。内側の環の透過率は歴史的平均値0.303から0.431へと増加し、 extensive simulations の結果、幾何学的な理由 alone ではありえない変化と判明した。これらの発見は、3マイクロメートル以上の赤外線バンドで微小天体の環を検出した初めての事例を意味し、地球の大気によって遮断されていた範囲だ。Pablo Santos-Sanzは安ダルシア天体物理学研究所の研究者たちによって率いられ、遠隔の微小天体でこのようなイベントを予測する困難さに言及している。軌道上の課題によりJWSTはL2で nudged する必要があり、観測は14日前に計画されていたが、数週間の再調整の末、チームは成功を収めた。結果はシャルイクロの環系で実際の物理的変化が起きたことを示唆しているが、正確な原因は不明のままである。