マンチェスター・ユナイテッドがカラバオカップでブライトンに敗れ敗退したことで、マイケル・キャリック監督への注目が高まり、昨季ルベン・アモリム監督のグリムズビー戦敗退と重ね合わせられている。キャプテンのユーリ・ティーレマンスは、0-2とリードを許した後、チームがプレーを止めたと認めた。ブルーノ・フェルナンデス、コビー・メイヌー、ブライアン・ムベウモ、マテウス・クーニャを投入したものの、ユナイテッドは反撃できなかった。

1月にクラブに復帰したキャリックは、これまで敗戦の中にもポジティブな要素を見出していたが、ブライトン戦後はそのような贖罪の材料を示さなかった。スティーブ・ホランド、ジョナサン・ウッドゲイト、ジョニー・エヴァンスと共に築いた守備組織への初期の評価は、プレミアリーグ4試合中3試合で2失点したことで色褪せた。カール・ダーロウのミスも響いたが、バックフォーに連携が欠けていた。

左サイドバックは依然として深刻な弱点だ。ルーク・ショーの負傷離脱で層の薄さが露見し、ヌサイル・マズラウイとパトリック・ドルグが試されたが説得力に欠けた。若手のハリー・アマスは長期的解決策とは見なされておらず、キャリックとフロント陣（INEOS含む）はシーズン残り期間にわたる喫緊の課題を抱えることになった。