曼联在卡拉宝杯中不敌布莱顿出局，这加剧了外界对主教练迈克尔·卡里克的审视，引发了与鲁本·阿莫里姆上赛季格里姆斯比失利的对比。队长尤里·蒂勒曼斯承认球队在0-2落后后停止了比赛，尽管引入了布鲁诺·费尔南德斯、科比·梅努、布莱恩·姆贝莫和马特乌斯·库尼亚，曼联仍未能做出回应。

卡里克于1月重返俱乐部，此前他在失利中也能找到积极面，但布莱顿这场比赛后他未提供任何救赎理由。早期对其防守组织的赞誉——由史蒂夫·霍兰德、乔纳森·伍德盖特和乔尼·埃文斯共同构建——已随曼联在四场英超比赛中有三场丢两球而消退。卡尔·达洛的失误是一因，但后防四人组缺乏连贯性。

左后卫仍是关键弱点。卢克·肖因伤缺阵暴露了阵容深度不足，努赛尔·马兹拉维和帕特里克·多尔古被尝试但不令人信服。年轻球员哈里·阿马斯不被视为长期解决方案，这给卡里克和管理层——包括INEOS——留下了一个贯穿本赛季余下时间的紧迫问题。