L'élimination de Manchester United en Carabao Cup face à Brighton a intensifié l'examen sur l'entraîneur principal Michael Carrick, établissant des parallèles avec la défaite malheureuse de Ruben Amorim à Grimsby la saison dernière. Le capitaine Youri Tielemans a admis que l'équipe a cessé de jouer après avoir été menée 0-2, et malgré l'introduction de Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, Bryan Mbeumo et Matheus Cunha, United n'a pas réagi.

Carrick, qui est revenu au club en janvier, avait auparavant trouvé des points positifs dans les défaites, mais n'a offert aucune rédemption après la performance contre Brighton. Les louanges initiales pour son organisation défensive — construite avec Steve Holland, Jonathan Woodgate et Jonny Evans — se sont estompées alors qu'United a encaissé deux buts lors de trois de ses quatre matches de Premier League. L'erreur de Karl Darlow a contribué, mais la défense à quatre manquait de cohérence.

Le poste d'arrière gauche reste une faiblesse critique. L'absence sur blessure de Luke Shaw a exposé le manque de profondeur, avec Noussair Mazraoui et Patrick Dorgu essayés sans conviction. Le jeune Harry Amass n'est pas vu comme une solution à long terme, laissant Carrick et la direction — y compris INEOS — avec un problème pressant pour le reste de la saison.