خروج مانشستر يونايتد من كأس كاراباو على يد برايتون زاد من التدقيق على المدرب الرئيسي مايكل كاريك، مما رسم أوجه تشابه مع خسارة روبن أموريم المؤسفة في غريمسبي الموسم الماضي. اعترف القائد يوري تيليمانس أن الفريق توقف عن اللعب بعد التأخر 0-2، وعلى الرغم من إدخال برونو فيرنانديز، كوبي ماينو، برايان مبومو، وماتيوس كونها، فشل يونايتد في الرد.

كاريك، الذي عاد للنادي في يناير، كان يجد سابقاً جوانب إيجابية في الهزائم، لكنه لم يقدم أي فداء بعد أداء برايتون. الإشادة المبكرة بتنظيمه الدفاعي — الذي بناه مع ستيف هولاند، جوناثان وودجيت، وجوني إيفانز — تلاشت حيث استقبل يونايتد هدفين في ثلاث من أربع مباريات في الدوري الممتاز. خطأ كارل دارلو ساهم، لكن خط الدفاع الأربعة افتقر للتماسك.

الظهير الأيسر يظل نقطة ضعف حاسمة. غياب لوك شو بسبب الإصابة كشف نقص العمق، وجرب نصير مزراوي وباتريك دورغو دون اقتناع. الشاب هاري أماس لا يُنظر إليه كحل طويل الأمد، تاركاً كاريك والإدارة — بما في ذلك INEOS — مع مشكلة ملحة لبقية الموسم.