アトランタ・ユナイテッドのヘッドコーチ、ジェラルド・“タタ”・マルティーノは、土曜日にヌ・スタジアムで行われるMLSレギュラーシーズンのインテル・マイアミ戦を前に、フィールド上のリオネル・メッシの能力について選手たちに警告した。

「我々は彼が39歳でワールドカップで何をしたかを見たばかりだ。試合で起こったすべてのことは彼を通して起こった。試合の92分、93分、95分の全体を通して彼を無力化できるチームはない」とマルティーノは語った。

「常に決定的な瞬間がある。試合には多くの瞬間があることもあれば、イングランド戦のように、一つの瞬間に集約され、そして終わってしまうこともある。後戻りはできない。私は選手たちに言った：たとえ89分間試合を支配しても、我々はそれを失う可能性がある。」

マルティーノは、2024年11月にインテル・マイアミのマネージャーを辞任して以来、初めてヘロンズと対戦する。彼は2024年のMLSカッププレーオフで敗退した数日後に「個人的な理由」を挙げてクラブからの衝撃的な退任を発表した。マルティーノは2023年6月にインテル・マイアミに加入し、2023年のリーグスカップトロフィーと2024年のサポーターズシールドでクラブを史上初の2つのタイトルに導いた。また、マイアミを1シーズンで最多ポイントのリーグ記録を破るようにも導いた。マルティーノは2025年11月に2度目のアトランタ・ユナイテッドを率いるためにMLSに復帰した。彼は以前、2016年から2018年までアトランタ・ユナイテッドを率い、クラブ初のヘッドコーチを務めた。マルティーノはメキシコ代表チームに加わる前に、アトランタを2018年のMLSカップタイトルに導いた。アトランタ・ユナイテッドは現在、シーズンの厳しいスタートの後、22試合で21ポイントでイースタン・カンファレンスのテーブルで13位に位置している。