プロボウルに6回選出されたセンターで、NFLキャリアの全18シーズンをファルコンズで過ごし、2006年にチームのリング・オブ・オナーに殿堂入りしたジェフ・ヴァン・ノート氏が死去したと、チームが金曜日に発表した。享年80歳。チームは死因を発表していない。
「我々は真のファルコンズの伝説の喪失を悼みます」とファルコンズのオーナー、アーサー・ブランク氏は声明で述べた。「ジェフ・ヴァン・ノートはこのフランチャイズに18シーズンを捧げ、我々の歴史の中で最も尊敬され、愛された選手の一人となりました。彼は粘り強さ、回復力、謙虚さ、そしてチームへの揺るぎない献身を体現していました。」
1969年のNFLドラフト11巡目でケンタッキー大学から指名されたヴァン・ノート氏は、当初ラインバッカーとしてファルコンズに入団したが、当時のコーチ、ノーム・ヴァン・ブロックリンによってセンターに転向された。1年後に先発の座を獲得し、18シーズンのキャリアで246試合中226試合に先発出場した。1979年と1982年にはオールプロのセカンドチームに選ばれた。
1986年に引退後、ヴァン・ノート氏は解説者となり、アトランタのスポーツラジオ番組に出演した。「ジェフのこの組織への貢献は、フィールドでの功績だけで測ることはできません」とブランク氏は語った。「彼はアトランタ・ファルコンズのアイデンティティ形成に貢献し、今後何年にもわたって続く遺産を残しました。」
出典: ESPN NFL · 要約：HeadlinesBriefing