ピッツバーグ -- Darnell Washingtonは、初めてディフェンダーを飛び越えたユースフットボールの練習を鮮明に覚えている。小学3年生の成長スパート以来、同年代の中で常に異彩を放っていたWashingtonは、オクラホマドリルで向かいのディフェンダーを見下ろしていた。「誰にも触れられずに通過するのは素晴らしかった。なぜなら私は決してジュークしないからだ」とWashingtonは語った。「スティフアーム、肩を下げる、または飛び越える。」約20年後、Washingtonのサイズアドバンテージと動きは同じだが、舞台は異なる。現在6フィート7インチ、公式体重264ポンドのピッツバーグ・スティーラーズのタイトエンドは、ハイライトリールの飛び越えやスティフアームで名を上げている。木曜の夜、25歳の彼は、クリーブランド・ブラウンズとのスティーラーズ今季初のプライムタイム試合で機会を得る。Washingtonは単なるバイラルクリップではない。確実なパスキャッチャー、事実上タックル不可能なランナー、そして献身的なブロッカーとして、スティーラーズ攻撃のXファクターなのだ。Washingtonが少なくとも40の攻撃スナップをプレーした時、スティーラーズは13勝2敗である。40スナップ未満の時は、成績は18勝22敗に落ちる。「彼はユニークだ」とコーチのMike McCarthyは語った。「彼はタックルしにくい。つまり、難しいマッチアップだ。」元高校コーチのTico RodriguezはWashingtonのパワーとバランスに注目し、対戦相手はすぐに「大男はたくさんのパワーとバランスを持っていた」と学んだと述べた。
出典: ESPN NFL · 要約：HeadlinesBriefing