194歳の巨大ガメ「ジョナサン」は、世界最古の陸上動物です。彼はアフリカ西海岸から1,200マイル離れた孤島セントヘレナに住んでいます。6月、一部のメディアによって誤って死亡が報じられた後、ギネス世界記録が彼を表彰しました。水曜日、*Science Advances*誌に掲載された研究で、彼のゲノムが初めて解読されたことが発表されました。
獣医師のジョー・ホリンズ博士は、感染リスクのため採血を避け、頬のスワブでDNAを採取しました。島には週1便しか商業便がないため、サンプルは船で運ばれました。科学者たちはジョナサンのゲノムを若いカメと比較し、DNA修復とテロメア維持に関わる遺伝子に分子レベルの違いを発見しました。
結果は、この種が加齢による衰えに強い可能性を示唆していますが、さらなるテストが必要です。ジョナサンはハダカデバネズミなどの他の長寿種とも遺伝子を共有しています。エピゲノム解析では、高齢の人間と同様の加齢関連変化が見られました。研究者たちは、生きている間にこれほど高齢の動物を研究し、老化の秘密を解き明かすことを熱望しています。
出典: New York Times Top Stories · 要約：HeadlinesBriefing