Pada usia 194 tahun, Jonathan si Kura-kura Raksasa adalah hewan darat tertua yang diketahui di dunia. Ia tinggal di pulau terpencil St. Helena, 1.200 mil di lepas pantai barat Afrika. Pada bulan Juni, setelah secara keliru dinyatakan mati oleh beberapa media, Guinness World Records menghormatinya. Pada hari Rabu, sebuah studi di *Science Advances* mengumumkan bahwa genomnya telah diurutkan untuk pertama kalinya.
Dr. Joe Hollins, seorang dokter hewan, memperoleh DNA melalui usap pipi, menghindari pengambilan sampel darah karena risiko infeksi. Sampel harus diangkut dengan perahu karena pulau itu hanya memiliki satu penerbangan komersial per minggu. Para ilmuwan membandingkan genom Jonathan dengan kura-kura yang lebih muda dan menemukan perbedaan molekuler dalam gen untuk perbaikan DNA dan pemeliharaan telomer.
Hasilnya menunjukkan bahwa spesies ini mungkin tahan terhadap penurunan terkait usia, tetapi pengujian lebih lanjut diperlukan. Jonathan juga berbagi gen dengan spesies berumur panjang lainnya seperti tikus mol telanjang. Analisis epigenom menunjukkan perubahan terkait usia yang mirip dengan manusia yang lebih tua. Para peneliti sangat ingin mempelajari hewan setua ini saat masih hidup, mengungkap rahasia tentang penuaan.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing