金曜日、コロンビア特別区巡回の連邦控訴裁判所の3人の判事からなる合議体は、大統領記録法は違憲であり、ホワイトハウスで作成された文書は米国民ではなくドナルド・トランプ氏に属するとする司法省の主張に懐疑的な姿勢を示した。政権側の弁護士は、同法が行政権に違憲な負担を課していると主張したが、判事たちは納得していない様子だった。
司法省は6か月前、1978年から施行され、大統領に記録の保存と引き渡しを義務付けている連邦法である大統領記録法の無効化に動いた。保守派の弁護士マイケル・エドニー氏は、同法をウォーターゲート事件後の行政特権への過度に広範な介入だと評した。ニクソン以降のすべての大統領は、今年までこの法律に従ってきた。
ホワイトハウスの報道官ローレン・S・ブラッグ氏は、同法が権力分立に違反すると述べた。この新たな解釈は、トランプ氏がマール・ア・ラゴの邸宅で機密文書を大量に保管したとされ、司法妨害の罪で起訴された後に出されたものだ。連邦判事は技術的な理由で訴訟を棄却し、トランプ氏が再選された後、司法省は訴追を取り下げた。
批判派は、政府の立場を認めれば大統領文書への国民のアクセスが失われると警告する。ワシントン倫理・責任市民団体（Citizens for Responsibility and Ethics in Washington）が訴訟を起こし、首席法律顧問のニケル・サス氏は、歴史家と米国民にとって大きな損失になると警告した。元政府関係者は、これらの記録が国家安全保障と政府の継続性にとって重要だと強調している。
出典: New York Times Top Stories · 要約：HeadlinesBriefing