ソルハイムカップ初日、欧州のトップペアであるチャーリー・ハルとロッティ・ウォードが米国相手に火をつけられなかった後、カルロタ・シガンダが再び注目をさらった。36歳のスペイン人選手——今週末の最年長選手——は、その日の最後のフォアボールマッチで15フィートのパットを沈めて欧州に予想外のハーフポイントをもたらし、土曜日を前に4-4で互角に持ち込んだ後、雄叫びを上げた。シガンダの祝福は、2023年のフィンカ・コルテシンでの神経をすり減らすフィナーレを思い起こさせた。当時、彼女のパットで欧州は14-14の引き分けでトロフィーを保持した。そして再び、3年前にスペインでシガンダに敗れたネリー・コルダが犠牲者となった。世界ランク1位とそのパートナーのローレン・コフリンはともに勝利を決めるパットをショートさせ、16番ホールをイーグルで決定的に制していたシガンダが、オランダのベルナルドゥス・ゴルフクラブでアンナ・ノルドクビストのチームに驚くべき救済をもたらした。「私はこの週が大好きです。チームのために、チームメイトのためにプレーすることが本当に好きです。私たちは懸命に戦い、ハーフポイントを獲得しました。それは重要です」と、8回目のソルハイムカップ出場となるシガンダは語った。「それは私たちに大きな勢いを与えてくれます。それを[土曜日の]午前と午後の両セッションに持ち込んで勝てることを願っています。」欧州の互角への希望は夕日の影に消え始め、アンジェラ・スタンフォードの訪問チームが女子ゴルフ最大の団体戦の第20回大会を掌握しているように見えた。これは、2年前にバージニア州で15½-12½の勝利を収めてトロフィーを保持しようとする米国チームと欧州の間の激しい初日となった。しかし、シガンダの英雄的行為にもかかわらず、2年前にロバート・トレント・ジョーンズ・ゴルフクラブでこの段階で6-2とリードされていたホストチームにとって、あの時こうだったらという思いもあった。歴史はこの大会で良いスタートが不可欠であることを示しており、初日終了時にリードを持つチームは19回中14回トロフィーを持ち帰っている。そして、午前のフォアサムと午後のフォアボールの両方でハルとウォードを最初に送り出す決定は、欧州のノルドクビスト主将が期待したはずの勢いを生み出せなかった。ハルと新人のウォードが、英国夏時間午前6時40分に日の光がほとんど差し込まない中、騒がしいスターティングティーに現れたとき、彼女たちは欧州チームでそれぞれ8位と7位という最高ランクの2選手だった。しかし、スタートホールを制したにもかかわらず、ノルドクビストの賭けはコルダとアリセン・コープスの強力なペアに対して報われるようには見えなかった。米国ペアはこの大会の過去2回でフォアサムの全4試合に勝利し、4&3の快勝で初の5連勝を達成した。欧州にとって残念なことに、ハルとウォードは金曜日の午後、6月以来わずか3回目の競技ラウンドをプレーしていたイェアリミ・ノーとアンジェル・インに対してバックナインで3ホールのリードを逃した。コース上のDJが明らかにウォードとノーが最後のパットを準備するのを妨げる大音量の音楽を流していたにもかかわらず、彼女たちは少なくともハーフポイントを確保した。BBCスポーツは、興奮に満ちた試合の終わりに影を落としたこの事件について、レディース・ヨーロピアン・ツアーに連絡を取った。対照的に、欧州の他の3人の新人、フリア・ロペス・ラミレス、ミミ・ローズ、ナスタシア・ナドーは見事に結果を出した。イングランドのローズとフランスのナドーは、コープスとオーストン・キムを2&1で破る素晴らしいパフォーマンスを見せ、パワーヒッターのロペス・ラミレスは、コルダとローレン・コフリンとの最終マッチで同胞のシガンダとタッグを組んだ。「[土曜日]はさらに36ホールあるので、すべての選手が5試合プレーするわけではありません」とノルドクビストは自身の計画について語った。「時には誰かを休ませなければならないこともあります。私にとって、[金曜日に]12人全員をプレーさせることは重要でしたし、ペアリングがそうなったので、そうせざるを得ませんでした。」準備期間中、ノルドクビストとスタンフォードはともに、ソルハイムカップを女子ゴルフの広告として活用することについて語った。そして...