Sebuah grup privat mengumumkan misi Fermi Explorer dengan tujuan meluncurkan pesawat kecil ke Alpha Centauri pada tahun 2029 menggunakan teknologi yang ada. Proyek yang dipimpin oleh matematikawan Philip Johnston dari Starcloud bertujuan mengumpulkan 15 juta dolar untuk kapal yang mengangkut beban payload berbobot 1 kg. Tujuannya adalah mencapai sistem bintang terdekat dalam kurang dari 80.000 tahun.

Misi ini dikonsepsikan untuk mengatasi paradoks Fermi dengan menguji apakah perjalanan antarbintang dapat dilakukan. Tim awalnya mengalami keterbatasan pada propulsi di luar Jupiter. Namun, mereka bekerja sama dengan fisikawan Alex Wissner-Gross dan perusahaan AI-nya, Physical Superintelligence, untuk mengatasi hambatan ini.

AI menghasilkan penilaian teknis yang proposes trajektori baru: pesawat akan melakukan busur retrograde di sekitar Matahari selama lebih dari satu dekade untuk memperoleh kecepatan melalui efek Oberth sebelum berangkat ke Alpha Centauri. Dengan memanfaatkan kedekatan Matahari dan propulsi listrik surya yang ada, misi ini bertujuan untuk menjadi satu.