Um grupo privado anunciou a missão Fermi Explorer, visando lançar uma pequena nave espacial para Alpha Centauri para 2029 usando tecnologia existente. O projeto, liderado pelo matemático Philip Johnston da Starcloud, busca arrecadar 15 milhões de dólares para uma nave que transporta uma carga útil de 1 kg. O objetivo é alcançar o sistema estelar próximo em menos de 80.000 anos.

Esta missão foi concebida para abordar a paradoixa de Fermi, testando se a viagem interestelar é viável. A equipe inicialmente enfrentou dificuldades com as limitações de propulsão além de Júpiter. No entanto, eles se associaram ao físico Alex Wissner-Gross e sua empresa de inteligência artificial, Physical Superintelligence, para superar essas barreiras.

A IA gerou uma avaliação técnica que propõe uma trajetória inovadora: a nave realizará arcos retrógrados próximos ao Sol durante mais de uma década para ganhar velocidade através do efeito Oberth antes de partir para Alpha Centauri. Ao aproveitar a proximidade solar e a propulsão solar elétrica existente, a missão busca ser uma.