Lewis Hamilton mengatakan dia mendorong untuk start dengan ban intermediate sebelum pilihan kompon slick menyebabkan awal yang bencana bagi Grand Prix Bahrain untuk Ferrari.
Hamilton telah lolos kualifikasi kedua di grid di Sirkuit Internasional Sepang, tetapi harapannya untuk menang sirna ketika Ferrari memilih untuk memulai baik dia maupun rekan setimnya Charles Leclerc dengan ban slick lunak dengan harapan bahwa trek basah akan cepat kering begitu mobil-mobil melintasinya. Max Verstappen, yang memenangkan balapan untuk Red Bull dari posisi pole, dan starter ketiga Kimi Antonelli termasuk di antara 14 dari 22 pembalap yang memulai dengan ban intermediate, mendapatkan keuntungan besar karena pembalap ban slick tertinggal lebih dari satu menit dari pemimpin.
Hamilton akhirnya menghasilkan comeback yang luar biasa, setelah sempat turun ke posisi 18, untuk meraih podium di posisi ketiga, tetapi dia merasa "campur aduk" setelah balapan mengenai keputusan tersebut. Juara dunia tujuh kali itu mengatakan kepada Sky Sports F1: "Saya berkata, 'lihat, ada banyak cipratan air di lap-lap menuju grid'. Saya pergi ke dinding pit dan saya berkata, 'treknya masih basah'. Dan mereka berkata, 'ya, tapi karena sudah lama sekali, pasti akan cepat kering'."
Hamilton menolak panggilan untuk pit stop untuk ban intermediate di lap 5, bersikeras bahwa tim telah membuat "perjudian" yang harus mereka patuhi. Keputusan itu membuahkan hasil ketika trek mengering dan safety car membawa Hamilton kembali ke dalam permainan, sebelum dia melesat melewati lapangan.
Sumber: Sky Sports Champions League · Diringkas oleh HeadlinesBriefing