Penyerang Pittsburgh Penguins, Evgeni Malkin, belum berkomitmen bahwa musim NHL mendatang akan menjadi yang terakhir dalam kariernya, tetapi manajer umum Kyle Dubas tampaknya tidak tertarik untuk bermain tunggu lagi. "Saya tidak melakukan hal ini hari demi hari, tahun demi tahun dengan Geno," kata Dubas singkat saat sesi media Senin, tanpa menjelaskan lebih lanjut apa artinya itu bagi legenda waralaba.

Malkin sendiri tampaknya tidak yakin apakah ada satu tahun lagi. "Kita lihat saja apa yang terjadi selama musim," kata Malkin pada September. "Saat ini, saya ingin mengatakan ya [untuk bermain lebih lama]. Tapi kita lihat bagaimana perasaan tubuh saya." Dia menambahkan, "Saya masih mencintai permainan ini. Itu sebabnya saya di sini [setelah] 21 tahun."

Kemampuan Malkin untuk memutar balik waktu membuatnya mendapatkan kontrak lain setelah bangkit di 2025-26 dengan 19 gol dan 61 poin dalam 56 pertandingan, membantu mengangkat Penguins menjadi serangan peringkat ketiga liga. Dia dengan cepat menandatangani perpanjangan satu tahun pada Mei untuk kembali untuk tahun ke-21 dengan satu-satunya waralaba NHL yang pernah dia mainkan, tetap menjadi bagian dari inti yang menua yang dipimpin oleh Sidney Crosby dan Kris Letang.

Malkin menempati peringkat ketiga dalam poin karier untuk Penguins dengan 1.407, hanya di belakang Mario Lemieux dan Crosby. Jawaban singkat Dubas menambah misteri apakah musim 2026-27 ini akan menjadi lagu angsa penyerang dengan Pittsburgh.