Kamp latihan Minnesota terasa berbeda musim ini, dan semuanya dimulai dengan Lamelo Ball. Pada hari pertama kamp Timberwolves di akhir September, Ball dan Anthony Edwards berkompetisi dalam latihan klasik lapangan sekolah "Around the World", di mana pemain harus mencetak tiga tembakan berturut-turut sambil berputar mengelilingi garis tiga angka. Reaksi kesal Ball setelah meleset dan tos tawa Edwards menggambarkan semangat riang yang ingin dibawa tim ke musim ini.
Perombakan ini sangat signifikan. Meski mencapai final Wilayah Barat dalam dua dari tiga musim terakhir, Minnesota melepas Julius Randle dan Naz Reid yang disukai penggemar, serta merekrut Ball untuk memperkuat backcourt bersama Edwards. Jonathan Kuminga, 24 tahun, dan Ayo Dosunmu, 26 tahun, diharapkan memainkan peran kunci seiring skuad yang semakin muda. Tujuannya adalah menutup jarak dengan San Antonio Spurs dan Oklahoma City Thunder, dua juara wilayah terakhir, yang menyingkirkan Wolves dari playoff dua musim berturut-turut.
Tim Connelly mengakui tim tidak tampil maksimal di playoff tahun lalu dan mengatakan organisasi memahami betapa sulitnya tugas di depan. Edwards, yang sejak lama memandang dirinya sebagai shooting guard alami, menyambut baik kesempatan untuk menyerahkan tugas pengendalian bola dan mengembangkan kemampuan mengumpan.
Pelatih Chris Finch merangkum pergeseran budaya ini: "Kami telah menukar kemurungan dengan kegembiraan." Adu tembakan di akhir latihan dipandang sebagai miniatur musim, dengan aksi atraktif Ball dan ketajaman Edwards yang stabil diharapkan saling mendorong satu sama lain.
Sumber: ESPN NBA · Diringkas oleh HeadlinesBriefing